给二郎神打工的梅山兄弟到底是几个人

《西游记》第六回《观音赴会问原因小圣施威降大圣》中讲到，玉皇大帝在听从了观音菩萨的建议后，差遣大力鬼王前往灌江口，征调身在体制之外的二郎真君前去捉拿妖猴。二郎神在领受命令后立即召集了自己手下的核心业务骨干——梅山兄弟前来商量。

书中明确指出，梅山兄弟乃是六个人——康、张、姚、李四太尉，以及郭申、直健二将军。这是小说第一次提到梅山兄弟。

到了第二十八回《花果山群妖聚义黑松林三藏逢魔》中，梅山兄弟的数量发生了变化。当孙悟空被唐僧赶走重回花果山时，见到的是一幅“峰岩倒塌，林树焦枯”的惨景。书中明言，这是大圣当初被捉走后，“二郎神率领那梅山七弟兄，放火烧坏了”。注意，这里的梅山兄弟，成了七个人。

到了第六十三回《二僧荡怪闹龙宫群圣除邪获宝贝》中，孙悟空在碧波潭大战万圣龙王的驸马九头虫时，得到了路过此地的二郎真君和梅山六圣的鼎力相助。书中说：“行者仔细观看，乃二郎显圣，领梅山六兄弟……纵风雾踊跃而来。”

这里的梅山兄弟，又成了六个人。

二郎神手下到底是“梅山六兄弟”还是“梅山七兄弟”？这被西游记的作者记成了一笔糊涂账。

其实，梅山兄弟应该是七个。根据南宋吴自牧《梦粱录》的记载，杭州祭神时，“龙舟六只戏于湖中，其舟俱装十太尉、七圣、二郎神”。也就是说，最起码在宋代，二郎神和“梅山七圣”就已经是人们祭拜的神灵，而且会同期出场。

要知道，在中国的神仙世界里有三个二郎神，一个是在都江堰享受香火的李冰之子李二郎；一个是玉皇大帝的外甥杨戬杨二郎，也就是西游记中捉拿孙猴的这位；还有一个，是被道教看作正统的赵昱赵二郎。梅山七兄弟最早的主人并不是杨戬，而是赵昱。

据《三教源流搜神大全》记载，隋朝时，嘉州太守赵昱为斩杀害人的蛟龙亲自下水，另有七位勇者随他一同出生入死。赵昱后来封了神，这七条好汉也跟着成了正果，这就是“梅山七圣”。

七兄弟后来又变成了李二郎的帮手。清代刘沅《李冰父子治水记》说：“二郎奉父命而斩蛟，其友七人实助之，世传梅山七圣，惜仅存其名又亡其一。”明清时，赵二郎的香火不如李二郎盛，在当时人的心目中，梅山七圣已经转归李二郎管辖。

刘沅没有开列梅山七圣的名单，但是从“仅存其名又亡其一”来看，梅山七圣好像只有六个人留下了名字。可能正是因为这个原因，《西游记》一会儿六兄弟，一会儿七兄弟，没个准数。

要是还不能确定梅山兄弟是几个人，我们就来参照《封神演义》。

渑池县总兵张奎上奏纣王招募猛士，结果来了七个应募的人，自称“梅山七怪”，他们是：白猿精袁洪、蛇精常昊、蜈蚣精吴龙、猪精朱子真、狗精戴礼、牛精金大升、羊精杨显。这七个妖精给周兵带来了很大的麻烦，武王的几个兄弟都死于他们之手，直到杨戬出手，才把他们一一杀掉。

梅山七怪之所以能被杨戬降服，就是因为在民间故事里“梅山兄弟”充当杨戬助手的说法由来已久。作者这么写，也是顺了善男信女的心愿。

说句题外话，二郎神开办的是从未进入体制的私营企业，在市场上打拼，自己找饭吃。当玉帝手下的国企员工出工不出力时，只好工程外包，请杨戬带着他的施工队来干。为了调动杨老板的积极性，玉帝做出了事成之后封官的许诺，但在杨家军捉住妖猴后，却只用几朵金花和几瓶御酒就打发了杨戬。

孙猴好歹还当过弼马温，享受过几天科级待遇，而杨戬和梅山七兄弟，则是屁也没捞上。