落魄商人捡到的一只死蜈蚣,没成想竟是个价

元代元贞年间，广东省有位商人名叫张金海，他连年经商却都是小本生意。他看到别的商人敢于下南洋，去日本，一个个都赚了不少钱，也不由得动了心，于是就借钱置办了一批挺时髦的花布，雇船去了南洋。

船到吕宋岛，恰巧该国王后去世，全国禁止一切娱乐活动三个月，不准穿色彩鲜艳的花衣服。花布的行情因此跌了下来。张金海看到这种情况，不由得心中暗暗叫苦。

本来是雇船而来，卖了布以后再采购货物回国，现在不要说获利，连本钱都要赔了进去，收回来的钱只够付单趟的运输费了。船家一看张金海蚀了本，就赶紧另找客户了。张金海只好搭乘别人的货船垂头丧气地回国。

夏季的天气也和那孩子的脸一样，说变就变。一场海洋风暴推迟了张金海登陆的时间。等到船靠了岸，结算清船家的费用，张金海连雇车回家的钱都没有了，只好自己挑着自己的货郎担，步行向家里走去。

“前几天的暴风雨真厉害。”张金海看着路边那些连根拔起的大树，一边走一边自言自语地说。

“嗬，那是什么东西？”张金海看见远处一棵被雷击倒的大树旁有一条蛇一样的东西，就好奇地走了过去。

原来那是一条被雷电击死的大蜈蚣。这蜈蚣有六尺多长，黑褐色的皮肤上有一条雷电击伤的痕迹。

“这么大的蜈蚣，还是第一次见到呢。“张金海说着就随手把蜈蚣捡起来，扔进自己的担子里。“也让家乡的人见识见识。”他心里想。

当天晚上，张金海在一家客店里住宿。店里的人看见张金海满脸憔悴的样子，就知道他这次大概是没有赚到钱，往日的笑脸顿时变得冷冰冰了。张金海十分知趣地要了一间下房，勉强安顿下来。

客店老板宴请店里的巨商，看看席间还有一个空位子，就让店小二去叫张金海也来参加。张金海正愁没钱吃饭，看到有人请他，就顺水推舟地坐了最后的一个位子。

酒席间店老板举杯劝酒，客人们也相互之间交流着商品信息。一个波斯商人来到张金海的位子前，询问他所带的货物。张金海无言以对，只好实话实说。

波斯商人很惊奇，就问：“既然贵商没有携带什么货物，为什么你住的客房里会有宝气冲天呢？”

“张兄一定是携带什么奇异的宝贝，所以故意装出穷困潦倒的样子，以遮人耳目罢了。”店老板不无讥讽地说。

张金海无言以对，心想：“此番出洋，已是亏本而归了，还要受这么多的窝囊气，可见是有钱走遍天下，无钱寸步难行啊！”

波斯商人不理店老板的话，继续诚恳地追问张金海：“先生既然说没有什么货物，是不是能打开房间让兄弟看一看，也算是见识见识中原的宝物。”

张金海见波斯商人衣着华丽，态度诚恳，并没有一点取笑他的样子，就只好站起身来，领波斯商人到自己的房间里去。

酒席上的其他商人见波斯商人对张金海这样的小贩有如此大的兴趣，都感到好奇，于是大家都跟随波斯商人来看热闹。

张金海打开房间，只见屋里除了几件粗笨的家具，就是张金海的一副货郎担。大家都哄笑起来，张金海窘得满脸通红。

波斯商人仍是一本正经地请张金海打开货郎担，只见担子里只有一只死蜈蚣。

这一下，无论是店主还是客人都“哄”的一声大笑起来，有的人一边笑一边向外就走，都认为波斯商人的这个“余兴节目”为大家增添了不少的乐趣。

没有想到波斯商人见了死蜈蚣以后，立即对张金海深深地鞠了一躬：“先生果然是一位藏宝人。”波斯商人说，“还请先生入席，小商还有话说。”

波斯商人回到宴会大厅，立刻叫客店老板重新置办了一桌酒席，波斯商人请张金海坐在最尊贵的位子上，波斯商人举起酒杯对在座的巨商说：“我们这些人每天在外四处奔波，今晚能聚在一起，也是一种缘分。张兄身怀异宝，却不在别人面前显露自己，这真是我们商界的好榜样。”

波斯商人说完，又对张金海说：“先生所携带的宝物是卖呢？还是准备换取货物？”

张金海见波斯商人一口一个“宝物”，被他搞得有点糊涂了。

“这个死蜈蚣算什么宝物，莫不是他也想带回去让他的乡亲们开开眼？反正我现在正缺钱，能换钱也行。”张金海想到这里，就脱口而出地说“卖”。

波斯商人大喜过望地说：“那么就请先生开个价钱吧！”

张金海又愣住了：“开价，这死蜈蚣有什么价可开？”

正在犹豫的时候，波斯商人又催促说：“先生只管开价，小弟一定尽我的全部财力求购。”

张金海心想：“六尺长的蜈蚣，三尺卖它十两银子吧。”就伸出两个指头说：“二……二…...”

还是客店老板机灵，他在酒桌底下踢了踢张金海，接口说：“张兄的意思是要两千两银子。"

波斯商人立即盯着张金海问：“果真是两千两银子就可以出售？”

张金海顺水推舟地说：“是的。两千两银子，这死蜈蚣就是你的了。”

波斯商人立刻出具文约，当场叫仆人捧出两千两白花花的银子，张金海把银子收了起来，就从货郎担子里取出那只死蜈蚣交给波斯商人。

酒席上的客商亲眼目睹了这场奇怪的交易，都大惑不解地看着波斯商人。

波斯商人拿到了蜈蚣之后，见众人惊异的目光，就笑着解释说：“诸兄见笑了。实在是我占了这位张兄的便宜。这只蜈蚣的头上有一颗价值连城的宝珠。”

波斯商人一边说，一边用刀子划开蜈蚣的头皮，从皮囊里取出一个光彩夺目的珍珠。

“这珍珠是无价之宝，张兄若要我五船货物相换的话，我也会毫不犹豫的。多谢张兄相让，我再加一千两银子算是酬谢，另送五百两银子谢店老板作保。”

仆人又取出一千五百两银子，分别送给张金海和客店老板。在座的巨商们这次算是开了眼界，纷纷举杯祝贺这笔成功的交易。

张金海有了这三千两银子，回到家里广置良田，开办钱庄，不久就成了当地首屈一指的巨富。

参考资料《湖海新闻夷坚续志》

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